Proces DTF jest tak prosty w działaniu, jak sugeruje jego nazwa – drukuje na folii i bezpośrednio przenosi na tkaninę. Krok 1 – Drukuj na foliiZamiast zwykłego papieru włóż folię PET do tac drukarki. Najpierw wydrukuj cały obraz w kolorze białym na folii PET. Po
to, stosując odpowiednie ustawienia kolorów w drukarce, wydrukuj wymagany obraz na białej warstwie obrazu. Należy pamiętać, że nadruk na folii musi być lustrzanym odbiciem rzeczywistego obrazu, który ma pojawić się na tkaninie. Krok 2 – Pudrowanie Ten krok polega na nałożeniu proszku termotopliwego na folię, na której znajduje się wydrukowany obraz. Proszek nanosi się równomiernie, gdy nadruk jest wilgotny, a jego nadmiar należy dokładnie usunąć. Ważne jest, aby proszek był równomiernie rozprowadzony na całej zadrukowanej powierzchni folii. Bardzo powszechnym sposobem zapewnienia tego jest trzymanie folii za jej krótkie krawędzie tak, aby jej długie krawędzie były równoległe do podłogi (orientacja pozioma) i wsypywanie proszku na środek folii od góry do dołu, tak aby utworzyła ona kupkę o grubości około 1 cala pośrodku, od góry do dołu. Podnieś folię razem z proszkiem i delikatnie zagnij ją do wewnątrz, tak aby utworzyła lekką literę U z wklęsłą powierzchnią skierowaną do siebie. Teraz bardzo lekko potrząśnij folią od lewej do prawej, tak aby proszek powoli i równomiernie rozprowadził się po całej powierzchni folii. Alternatywnie można użyć automatycznych wytrząsarek dostępnych w konfiguracjach komercyjnych. Krok 3 – Roztapianie proszku Jak sama nazwa wskazuje, na tym etapie proszek topi się. Można to zrobić na różne sposoby. Najbardziej powszechnym sposobem jest umieszczenie folii z zadrukowanym obrazem i nałożonym proszkiem w piecu utwardzającym i podgrzanie. Jeśli piec do utwardzania jest niedostępny, umieść folię w prasie termicznej i przysuń górną część prasy bardzo blisko folii, ale jej nie dotykaj. Pomiędzy folią a górną płytą prasy termicznej powinna pozostać szczelina około 4 do 7 mm. Do zamocowania górnej części prasy można użyć metalowego drutu, tak aby nie zamykała się ona całkowicie nad folią i pozostawiała niezbędną szczelinę. Aby uzyskać najlepsze wyniki, zdecydowanie zaleca się przestrzeganie specyfikacji producenta dotyczących topienia proszku. W zależności od proszku i sprzętu, ogrzewanie zwykle trwa od 2 do 5 minut w temperaturze około 160 do 170 stopni Celsjusza. Krok 4 – Prasowanie wstępne Etap polega na wstępnym prasowaniu tkaniny przed przeniesieniem obrazu na folię. Tkaninę utrzymuje się w prasie termicznej i
pod ciśnieniem i ogrzewać przez około 2 do 5 sekund. Odbywa się to w celu spłaszczenia tkaniny, a także zapewnienia jej osuszenia
tkanina. Wstępne prasowanie pomaga w prawidłowym przeniesieniu obrazu z folii na tkaninę. Krok 5 – Transfer To jest serce procesu druku DTF. Folię PET z obrazem i stopionym proszkiem umieszcza się na wstępnie sprasowanej tkaninie w prasie termicznej, aby uzyskać silne przyleganie folii do tkaniny. Proces ten nazywany jest także „utwardzaniem”. Utwardzanie odbywa się w zakresie temperatur od 160 do 170 stopni Celsjusza przez około 15 do 20 sekund. Folia jest teraz mocno przymocowana do tkaniny. Krok 6 – Odrywanie na zimno
Ważne jest, aby przed zdjęciem folii tkanina i naklejona na niej folia ostygły do temperatury pokojowej. Ponieważ topliwy ma charakter podobny do amidów, po ochłodzeniu działa jak spoiwo, które utrzymuje kolorowy pigment w tuszach w ścisłej przyczepności do włókien tkaniny. Po ostygnięciu folii należy ją zdjąć z tkaniny, pozostawiając na tkaninie nadrukowany tuszem wymagany wzór.
Krok 7 – Postpressing
Jest to krok opcjonalny, ale zdecydowanie zalecany w celu uzyskania najlepszych wyników i wysokich parametrów użytkowych, takich jak odporność na pranie i ścieranie. Na tym etapie ostateczną tkaninę z przeniesionym wzorem prasuje się w prasie termicznej przez około 10 do 15 sekund.